Leonardo Gaitán representará al país tras un año repleto de logros
El nadador local de aguas heladas competirá en dos competencias internacionales, a realizarse en Finlandia y Suecia
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Leonardo Gaitán busca seguir forjando su propia historia dentro del deporte argentino. Nacido en Necochea y especializado en competencias de aguas heladas, el nadador atraviesa un momento más que destacado en su carrera, luego de un 2025 intenso que combinó preparación, competencias locales y una actuación consagratoria a nivel internacional.
“El año 2025 lo comencé compitiendo en las competencias locales de aguas abiertas y preparándome fuerte para ir en agosto a la Swimming Winter World Cup en El Calafate”, explicó Gaitán. Ese evento, de carácter internacional, fue un punto de inflexión en su trayectoria: logró cuatro medallas de oro y dos de plata, resultados que lo posicionaron entre los mejores nadadores de invierno del circuito mundial.
El destacado desempeño no pasó desapercibido. A partir de esas actuaciones, la Asociación Internacional de Natación de Invierno (IWSA), en conjunto con el Comité Organizador del Campeonato Mundial de Natación de Invierno, le enviaron una invitación formal para participar del Mundial 2026, que se desarrollará del 2 al 8 de marzo en Oulu, Finlandia.
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En la carta, cuya traducción fue compartida por el propio deportista, las autoridades internacionales destacan que su presencia sería “de gran importancia” para el evento, al considerarlo “uno de los atletas más inspiradores del mundo en natación de invierno y en aguas abiertas”. Además, subrayan que el Campeonato Mundial de Oulu es la competencia más grande y prestigiosa de la especialidad, con la participación de atletas de más de 40 naciones, y que su representación será un orgullo tanto para la organización como para la comunidad global de nadadores de invierno.
Antes de llegar a Finlandia, Gaitán afrontará otro compromiso de alto nivel: la Copa del Mundo de natación de invierno en Skellefteå, Suecia, que se disputará del 26 de febrero al 1 de marzo de 2026. Esta será la segunda fecha del circuito mundial, luego de la realizada en El Calafate, y servirá como preparación clave para el Mundial.
“Mientras tanto, voy a seguir entrenando fuerte y compitiendo en todas las carreras locales que se realicen”, señaló el nadador, consciente de que la continuidad y la constancia son fundamentales en una disciplina extrema como la natación en aguas heladas.
En el Campeonato Mundial, Gaitán competirá en distintas distancias, en aguas con temperaturas que oscilan entre los tres grados bajo cero y los cinco grados centígrados. El reglamento de la disciplina es estricto: está prohibido el uso de trajes de neopreno, por lo que los nadadores solo pueden competir con malla y gorra de látex. “Es un deporte extremo, donde hay que estar muy bien preparado no solamente físicamente, sino también mentalmente”, remarcó.
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Las pruebas más exigentes, conocidas como de “agua gélida”, se desarrollan entre los tres grados bajo cero y la línea de los cero grados, e incluyen los 25 metros mariposa, 25 metros crol y 25 metros pecho nórdico. En tanto, las competencias que se realizan en temperaturas de entre uno y cinco grados abarcan distancias mayores: 50 metros crol, 50 metros pecho nórdico, 100 metros crol, 100 metros pecho nórdico, 200 metros crol, 200 metros pecho y 450 metros crol.
La invitación al Mundial no solo representa un reconocimiento personal, sino también una oportunidad para visibilizar una disciplina poco difundida en el país. Desde la organización destacaron que su participación “inspirará a nadadores de todo su país y contribuirá al crecimiento de la natación de invierno en todo el mundo”.
Con trabajo silencioso, sacrificio y una preparación integral, Leonardo Gaitán se prepara para enfrentar uno de los mayores desafíos de su carrera, llevando el nombre de Necochea y del deporte argentino a las aguas más frías del planeta, donde el coraje, la resistencia y la fortaleza mental son tan importantes como la técnica.
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