El comercio busca reinventarse ante la caída del consumo

ROCÍO MAGALÍ SÁNCHEZ

Para Ecos Diarios

La venta de indumentaria y calzado por Internet modificó en los últimos años las reglas del comercio tradicional. La posibilidad de comparar precios y comprar productos de cualquier lugar del mundo a través de un click abrió un nuevo escenario para los negocios locales, que debieron adaptar sus estrategias, sus stocks y sus formas de comunicación.

Sin embargo, quienes están detrás de los mostradores de los comercios de la ciudad explicaron que la competencia de las plataformas digitales no es el único, ni necesariamente el principal, desafío. En muchos casos, señalan que la caída del poder adquisitivo y la consecuente retracción del consumo tienen un peso determinante a la hora de explicar el presente del sector.

Un cambio profundo

Para Amancay Peralta, de Abaka, el cambio fue profundo. Con 23 años de trayectoria al frente del comercio, consideró que los últimos dos años estuvieron entre los más difíciles que atravesó el negocio y compara el escenario actual con una de las crisis económicas más recordadas.

“La venta online y, especialmente, la llegada de plataformas internacionales como Temu y Shein cambiaron muchísimo el mercado y la forma de consumir indumentaria”, afirmó.

Y agregó: " en nuestro caso, estos últimos dos años fueron probablemente de los más difíciles que atravesamos y no solo nos pasa a nosotros, al conversar con proveedores con más trayectoria, muchos comparan la situación actual con la crisis de 2001”.

El cambio en los hábitos de compra explicó, obliga a los comerciantes a competir con un consumidor que dispone de una oferta mucho más amplia. "Hoy competimos con un consumidor que tiene muchísima más oferta, compara precios permanentemente y puede acceder a productos de cualquier parte del mundo. Eso inevitablemente impacta sobre el comercio tradicional”, señaló.

Ante ese escenario, Abaka modificó una de las bases de su funcionamiento: la manera de manejar el stock. “Nuestra principal estrategia fue cambiar la lógica del stock. Hoy trato de tener la menor cantidad posible de capital inmovilizado en mercadería y apuntar a una rotación mucho más rápida”, explicó.

La comerciante recordó que anteriormente era posible comprar mercadería, mantener stock y trabajar con determinados márgenes, algo que considera mucho más riesgoso en el contexto actual: “Hoy eso es mucho más riesgoso, porque los precios y las condiciones del mercado cambian constantemente y hasta los propios proveedores tienen que bajar sus precios para seguir siendo competitivos”, indicó.

Por eso, el negocio también comenzó a desarrollar productos de menor precio: "Estamos desarrollando una línea de productos mucho más económica que la que trabajábamos anteriormente. La ecuación hoy es comprar mejor, bajar costos, reducir márgenes y vender más rápido”, resumió.

En paralelo, la venta online ganó peso. “También fortalecimos muchísimo la venta online. El objetivo es tener menos stock parado, mayor rotación y precios más competitivos”, afirmó.

Con respecto al apoyo en redes sociales para difundir la marca, Abaka decidió “Duplicar el trabajo en ese canal porque hoy no alcanza simplemente con tener presencia digital. hay que generar contenido permanentemente, mostrar el producto, conversar con la comunidad y utilizar las redes como un verdadero canal comercial”.

Redes sociales: la nueva vidriera

Marea es otro local de indumentaria que también trabaja de manera sostenida su presencia en redes sociales: "Obviamente, le metemos mucho a las redes, que hoy es la vidriera más fuerte. También vendemos online”, indicó Cecilia Coupau desde la marca.

La comerciante contó que, pese a la baja general que atraviesa el rubro de la indumentaria, hubo momentos del año que sorprendieron positivamente: "Durante los meses de abril y mayo estuvimos con mucha venta, realmente sorprendidos porque pensamos que iba a estar más tranquilo”, relató. El panorama cambió durante junio y julio. “Bajó bastante el consumo”, explicó, y frente a esa situación el comercio reforzó su presencia digital.

Para Juan Larrea, de Milenium, el impacto de la venta online existe, aunque resulta difícil medirlo en términos concretos: "Si bien esto no se puede cuantificar, en qué manera o en qué porcentaje afecta la venta, por supuesto que sí existe esa afectación. Uno lo ve cuando puede observar a los distintos correos por los que llega mercadería de esa índole a nuestra ciudad”.

“Indudablemente la mayor afectación que se está produciendo en este momento es por las condiciones de la política económica que aplica el gobierno”, afirmó.

Larrea consideró que tanto los proveedores como los comercios forman parte de una cadena que está atravesada por la pérdida de capacidad de compra. "El consumidor no tiene poder adquisitivo suficiente para seguir adelante. Esto es muy clarito lo que está pasando”, expresó.

Y amplió: “No es que está afectado solamente este rubro. Hay otros rubros que están mucho más afectados y cuando uno ve el de la alimentación lo ve claramente”.

También apuntó a otro indicador del escenario actual: el uso de las tarjetas de crédito. "La gente está con las tarjetas de crédito totalmente canceladas por una cuestión de que están saturadas”, manifestó.

Frente a esto, señaló que las posibilidades de reacción de los comercios son limitadas porque se trata, desde su perspectiva, de un fenómeno general. "El comercio tiene pequeñas estrategias. No tenemos muchos elementos en estas condiciones justamente porque es una cuestión de política económica general”, explicó.

En Milenium también utilizan las redes sociales para intentar sostener el movimiento comercial. "Participamos sí, por supuesto, de las redes, tanto en Facebook como en Instagram, con distintas propuestas. Siempre estamos al tanto de las promociones bancarias y comerciales”, indicó, aunque aclaró que estas herramientas también tienen un costo para los comerciantes.

“Recordemos para aquellos que no lo saben que las promociones son bancadas por el comercio y por el banco, en mayor parte por el comercio”, remarcó.

La mirada del Calzado

La mirada de Marina Montero de ¡FO!, introduce otra particularidad: no todos los segmentos del mercado sienten de la misma manera el avance de las plataformas internacionales.

"Con respecto al rubro en el que estoy, que es el de calzado de cuero, todavía no se ve tan afectado, porque el cuero argentino sigue siendo lo que la gente consume”, explicó.

Para Montero, el principal problema también está relacionado con la pérdida del poder adquisitivo: "Para mí es más el tema de la baja de consumo, del poder adquisitivo. Un cliente que antes compraba tres pares en la temporada o dos pares ahora compra uno, o alguien que por ahí compra uno, ahora no compra”.

Y añadió: "Hubo mucho sobre stock de mercadería, mucha liquidación, mucha reestructuración, entonces ahí hay sí mucha competencia”, explicó. Por eso, consideró que “se siente sobre todo la baja del consumo, del poder adquisitivo”, incluso por encima del impacto de la mercadería importada.

En el caso del calzado aparece además una diferencia con otros productos de indumentaria: la necesidad de probar el producto antes de comprarlo. 

“Sobre todo el calzado, si bien hay mucho de venta online, todavía está el tema de los pies que son delicados y muchísima gente se prueba, se necesita probarse”, explicó Montero.

Sin embargo, el avance de las nuevas formas de consumo también está teniendo consecuencias sobre la oferta: "Nosotros, por ejemplo, nuestro fuerte siempre fueron las zapatillas, y eso sí se vio afectado porque nuestros fabricantes directamente se han dedicado solo a las botas, a lo que es cuero y no a la zapatilla por la entrada, por miedo también, a la entrada de lo importado”, relató.

Según explicó, esa situación derivó en una reducción de la producción nacional de determinados productos. "Se achicó la producción”, afirmó, y contó que una marca con la que trabajaban, vinculada al diseño y la fabricación, no produjo durante este invierno y todavía no está definido si continuará en la próxima temporada.

Clientes fieles

Pese al crecimiento de las ventas digitales, la experiencia física continúa siendo una fortaleza para determinados comercios con trayectoria "Este local tiene muchísimos años de trayectoria, entonces también tenemos una clienta que le gusta venir, tocar el producto, probárselo y pasarla bien”, señaló.

La estrategia, entonces, no pasa por elegir entre el comercio físico y el digital, sino por combinar ambos. “Hemos agregado redes sociales y manejándonos mucho por WhatsApp, mandando fotos, gente que nos pide. Y, además, Instagram es nuestro principal canal de comunicación. Siempre estamos haciendo cosas ahí, contenido o bien apareciendo. Siempre le dimos importancia a las redes”, explicó.

Finalmente, desde Explosión Necochea, Marisa Eseverri consideró que el principal problema no está necesariamente en la venta online. 
"Particularmente creo que el problema es la falta de dinero general en la calle, más que la venta online”, expresó.

El comercio cuenta con una clientela habitual que más allá de acercarse al local, también utiliza las herramientas digitales para comprar. "Nosotros tenemos nuestra clientela fija que compra por WhatsApp. La lástima es haber perdido un público que hoy no puede consumir”.///
 

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