Dos entidades que tuvieron un marcado sentido social
El recuerdo de la Caja Cooperativa de Crédito y la filial local de la Caja Nacional de Ahorro y Seguro. Protagonistas y evolución
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El historial de la Caja Cooperativa de Crédito Necochea y la sucursal local de la Caja Nacional de Ahorro y Seguro, fueron el tema central en la columna que sobre hechos, personas y entidades del pasado local forma parte del programa radial “Desde Temprano”.
En principio se hizo foco en la Caja de Crédito, que tuvo su germen en las activas gestiones de un grupo de vecinos y derivaron en su creación el 5 de marzo de 1966.
El espíritu de la novel entidad era el de ofrecer líneas de créditos con montos y condiciones no tradicionales a las del circuito bancario, incluso accesibles a ciudadanos sin grandes recursos, de manera que pudieran abrir o apuntalar un comercio o emprendimiento.
La primera sede de la Caja de Crédito fue un amplio local alquilado en avenida 59 Nº 2914, a metros de la tradicional Casa Dones y como era habitual en ese entonces en su inauguración las instalaciones fueron bendecidas por monseñor José De Luis, haciendo uso de la palabra el presidente de la institución, Guillermo “Tito” Etchemendy, que también fuera en su momento funcionario municipal en las gestiones de Edgardo Yelpo, quien también hizo uso de la palabra en la oportunidad.
Integrantes y evolución
El primer directorio de la Caja Cooperativa, además de Etchemendy contó como vice al arquitecto Juan Carlos García Villanueva; Luis Muñoz era el secretario; Néstor Echegoyen el prosecretario; Ramiro Souto el tesorero y Ernesto Mancino el protesorero, en cuanto a los cargos principales.
La entidad, que abrió su atención al público el 7 de marzo del 66, tuvo una vertiginosa inserción en la sociedad productiva local, siendo incluso reconocida a nivel nacional con la obtención del galardón de los “Pinos de Oro”, que se entregaba en el mítico estadio Luna Park, y que premiaba el cumplimiento integral de su cometido entre las entidades de su tipo que había en el país.
Un detalle de lo que significó la Caja de Crédito es que en 1974 llegó a contar con 6.300 asociados, cuando la población de Necochea y Quequén, aún no anexadas, apenas orillaba los 50.000 ciudadanos.
Transformación en banco
Durante el diálogo en el programa de Ecos Radio se dio cuenta que la estructura inicial de la Caja Cooperativa de Crédito cambiaría en 1977, al ser sancionada la Ley de Entidades Financieras, que obligaba a que éstas instituciones se transformaran en bancos de crédito cooperativos.
Para seguir con su finalidad original la Caja se fusionó con las cooperativas de Crédito “Juan B. Justo y “El monolito”, ambas de Mar del Plata, concretándose el 3 de febrero de 1978 la asamblea en la que se constituyó en el Banco Oceánico Cooperativo. La entidad crediticia por entonces tenía 10.800 asociados.
Afianzando la historia cooperativista en la ciudad, el 7 de abril de 1979 la Caja inauguró su sede propia, un edifico de tres plantas construido a nuevo en calle 62 Nº 3132, entre 63 y 65, que desde el 23 de mayo de ese año pasara a llamarse oficialmente Banco Oceánico.
La gerencia de la nueva entidad bancaria en Necochea estuvo a cargo de Jorge Iorno, contándose entre sus más activos dirigentes a Adar Iriart Urruty y entre sus empleados de los primeros años recuerdo a José Luis Latorre, Pablo Paoletti, Jorge Giorgi; “Cali” Del Prado, Teresa Sánchez y Armando “Pato” Reynoso, entre otros.
El Banco Oceánico tendría un nuevo giro el 14 de octubre de 1987 cuando se fusionó con el banco Credicoop y adoptó esta denominación.
A lo largo del historial de la actividad crediticia cooperativista en Necochea son muchos los dirigentes y ciudadanos que entregaron mucho de sí para afianzar el sistema.
A modo de homenaje, vale recordar a cuatro dirigentes que perdieran sus vidas en un accidente en la ruta 88 el 31 de mayo de 1979, cuando iban a hacer gestiones por el nuevo Banco Oceánico: Néstor Echegoyen, Aníbal Colleoni; Hernán Apezteguía y Roberto Dowd
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Caja Nacional de Ahorro y Seguro
En la continuidad de la columna radial se relató que las gestiones para que Necochea contara con una filial de la Caja Nacional de Ahorro se empezaron a gestar en 1973, contando primero con una agencia en las instalaciones del Correo, mientras que el 19 de diciembre de 1975 se inauguró la primera sede con cómodas dimensiones, que funcionara en el primer piso del edificio Italia (56 y 61), precisamente en las actuales instalaciones del Juzgado Federal Nº 1. Por entonces el titular de la sucursal local era Daniel Silva Molina.
Si bien en su momento trascendió que la entidad, que por entonces se expandía por todo el país, había adquirido el lote de 1.000 metros cuadrados de 59 y 66, donde en los viejos tiempos había estado el hotel “Vasconia”, la Caja de Ahorro y Seguro tendría también una sede alternativa en la temporada veraniega de 1976 en los locales 1,2 y 3 de la galería comercial del complejo Casino.
Luego de una intensiva transformación en el edificio de calle 61 entre 64 y 66 que fuera la sede primitiva del Club Huracán, el 7 de diciembre de 1979 la entidad pasaba a contar con su sede propia.
Al acto inaugural asistía el presidente de la institución a nivel nacional, coronel Héctor Walter, quien hacia uso de la palabra junto al intendente Alberto Percario.
Estampillas y ahorro
En los hoy lejanos 60-70 el impulso en las escuelas primarias a los alumnos era el de tener su libreta de ahorro postal y acompañados por sus padres iban a la sede de la Caja de Ahorro, a comprar estampillas y pegarlas cuidosamente en esos cuadernillos para algún día canjear.
Asimismo, y a modo de anécdota, se dio cuenta que los 31 de octubre se celebraba el “Día Universal del Ahorro” y en 1973 la firma “J. de Mendía”, que era la concesionaria de Citroen en Necochea, con sede en calle 67 casi 60, regalaba mil alcancías de plástico y golosinas a los niños que concurrían al festejo en forma masiva.
El hábito del ahorro estaba instalado. Algo de lo que hoy solo ha quedado el recuerdo
Concesión de créditos a pequeñas y medianas empresas; préstamos en dólares y australes, esta última moneda instrumentada durante el gobierno de Raúl Alfonsín y libretas de ahorro y seguros de bienes, conformaban la oferta de la sede necochense de la Caja Nacional de Ahorro y Seguro, cuya existencia se vio interrumpida en febrero de 1991, cuando el gobierno liderado por Carlos Menem decidió la privatización de la entidad, que pasó a denominarse La Caja y enfocada solo en los seguros. Hoy en el amplio local de la 61 funciona un comercio con propietarios oriundos de China.
En cuanto a los nombres que fueron protagonistas a lo largo del historial de la Caja de Ahorro y Seguro en Necochea, se mencionó a gerentes a Horacio Toledo, Daniel Silva Molina, Rubén Segade y Pedro Salas, entre otros.
La columna radial completa se encuentra disponible en el Spotify de Ecos Radio (sección Archivo Ecos Diarios).
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