Con el avance, la multiplicidad y la calidad de la oferta audiovisual cinematográfica, deportiva y gamer, los usuarios buscan vivir experiencias cada vez más inmersivas incorporando equipos que les permitan sentir la sensación de estar dentro de la serie, película o videojuego. Y la llave a ese sentimiento son los sistemas de sonido envolventes. Esos que se emplean en el cine y logran que escuchemos disparos por la espalda. 

El desarrollo de la tecnología ha permitido transpolar la experiencia del cine a nuestra habitación, living, quincho o sala de juegos de nuestra casa, tan sólo instalando un home theater y vinculándolo a nuestro televisor, proyector o consola de juegos. En este artículo vamos a ver de qué se trata este equipo y cómo se debe instalar y configurar para optimizar su funcionamiento. 
 

¿Por qué elegir un sistema de sonido envolvente en casa?

La gran mayoría de los contenidos audiovisuales modernos están producidos para reproducirse con equipos de sonido envolvente y optimizar su escucha y, por lo tanto, su visualización. Contar con un home cinema nos permite disfrutar de una experiencia inmersiva y sentir que estamos viviendo en esa pantalla que vemos. Tal como nos sucede cuando vamos al cine a ver un estreno; esa misma sensación, pero en casa.

Con una instalación y configuración correctas, vamos a poder ver partidos de fútbol, carreras de autos o motos y películas y series de acción e interactuar con los más complejos videojuegos y disfrutar hasta del más mínimo detalle sonoro de cada escena. Y sentir plenamente todas las emociones que el contenido nos quiere transmitir. Gracias a una conjugación de múltiples altavoces y canales de audio.
 

Configuraciones de los sistemas de sonido

Los sistemas de sonido envolvente cuentan con diferentes configuraciones y debemos elegir la adecuada en función de las dimensiones del ambiente, la experiencia deseada y, por supuesto, el presupuesto que tenemos para invertir. 

Los más frecuentes son 5.1 y 7.1. El primer número hace referencia a la cantidad de puntos o canales de audio que tiene y el segundo, a la presencia de subwoofer. Cuantos más canales tenga, más inmersivo será el efecto obtenido. 

Un equipo de sonido 5.1 estándar está conformado por tres altavoces delanteros, que pueden ser individuales o estar emplazados dentro de una barra de sonido, a la izquierda, a la derecha y en el centro, respectivamente; y dos traseros, todos responsables de que podamos oír los efectos sonoros, sonidos ambiente y diálogos de manera más nítida y realista. Además, cuenta con un subwoofer que reproduce las frecuencias bajas, como las explosiones y los disparos de una película.

Un sistema 7.1 cuenta con dos altavoces más que el anterior, dos a la izquierda y dos a la derecha. Y en aquellos que tienen un tercer número, como la configuración 7.1.4, éste indica la cantidad de altavoces que deben ubicarse más alto que el nivel de nuestros oídos, sobre un mueble o colgados en las esquinas del ambiente. 

La ubicación de los altavoces: la clave del efecto envolvente

Esta sensación de estar inmerso en eso que está pasando en la pantalla se logra ubicando de manera estratégica múltiples altavoces en distintos puntos del ambiente en el que emplazamos el sistema. De modo tal que el sonido pueda circular en todas las direcciones, ángulos y alturas y, justamente, envolvernos. Además, si tenemos un espacio dedicado en el hogar donde se utilizan instrumentos musicales o queremos reproducir música de alta calidad, la correcta disposición de los altavoces permitirá disfrutar de un sonido más nítido y balanceado, haciendo que cada nota y acorde se perciban como si estuviéramos en una sala de conciertos.

Los altavoces frontales

Los altavoces delanteros, izquierdo y derecho, son los que reproducen la mayor cantidad del contenido sonoro. Por eso son cruciales para lograr el sonido envolvente. Debemos ubicarlos a la izquierda y derecha de la pantalla, respectivamente. Y a la misma distancia de la pantalla que de nosotros, de manera de formar un ángulo de entre 22 y 30 grados. 

El altavoz central

Podemos ubicarlo tanto arriba como abajo de la pantalla, enfrentado a nosotros. 

Los altavoces traseros

Debemos ubicarlos al nivel de nuestra posición o detrás nuestro, sentados frente a la pantalla, a ambos lados. 

Subwoofer

Idealmente, tendríamos que posicionarlo frente a nosotros, por debajo de la pantalla, a la izquierda o derecha de ésta. 

Los altavoces de altura

Como vimos, están presentes en las configuraciones como la 7.1.4 y, como su nombre lo indica, debemos ubicarlos por encima de nosotros. Podemos apoyarlos sobre una repisa o mueble alto o bien, suspenderlos con un soporte en las dos esquinas frontales del ambiente.

¿Cómo instalar los altavoces?

Demos comprar cables de una marca y trayectoria reconocida para que funcionen bien, sean duraderos, firmes y seguros. Y verificar cuáles son los indicados según el modelo y marca de los altavoces. Una vez comprados, debemos conectar el cable de cada altavoz al receptor AV. El subwoofer suele vincularse con un cable RCA a la su correspondiente salida del receptor.

Paso a paso para configurar el sistema de sonido

1. Elegir el modo de sonido: la gran mayoría de los receptores AV disponen de distintas alternativas de sonido envolvente. Podemos probarlos y elegir el que más nos convenza o se adecúe al contenido que vamos a reproducir.
2. Configurar los altavoces: en el menú del receptor, debemos señalar la distancia que separa a cada altavoz de la posición de escucha, es decir, de nuestra ubicación como espectadores. El sistema de sonido los ajustará para que reproduzcan el sonido de modo sincronizado.
3. Calibrar el sistema: puede hacerse de manera automática, con los micrófonos de calibración incorporados a algunos receptores AV que monitorean la llegada del sonido a distintos sectores del ambiente y los calibran. O de forma manual, empleando un medidor de SPL. En ambos casos, se equilibrará el volumen. 

Recomendaciones para optimizar la experiencia envolvente

Cuanto más acustizado esté el ambiente, más envolvente será el sonido del contenido reproducido. Podemos lograrlo tapando el piso con alfombras y los muebles con materiales aislantes y fonoabsorbentes para disminuir las ondas radiantes. También es útil colocar cortinas gruesas.

Si en lugar de un subwoofer, instalamos dos, las frecuencias bajas se repartirán por el ambiente y la experiencia será notablemente más satisfactoria.

Mantener actualizado el receptor AV nos garantiza un mejor rendimiento y compatibilidad con formatos de sonido más recientes. 

Preguntas frecuentes

¿Cómo configurar un sonido envolvente?

Desde los ajustes del receptor AV, se debe elegir la modalidad de sonido. Luego, indicar la distancia de todos los altavoces para que el sistema los sincronice. Finalmente, calibrar el sistema para equilibrar el volumen de todos los altavoces.

¿Qué es el sistema de sonido envolvente?

Es un sistema de sonido que, por la disposición y distribución de sus altavoces, brinda una experiencia sonora inmersiva. 

¿Qué se necesita para un sistema de sonido?

Los sistemas estándar de configuración 5.1 cuentan con tres altavoces delanteros, izquierdo, derecho y central; dos traseros y un subwoofer. Los 7.1, añaden dos altavoces traseros más.

¿Cómo se deben ubicar los parlantes de un equipo de sonido?

Los altavoces delanteros, izquierdo y derecho, a la izquierda y derecha de la pantalla. El central, arriba o abajo de la pantalla. Los traseros, a nuestra altura o más atrás, a ambos lados. Y el subwoofer frente a nosotros, a la izquierda o derecha de la pantalla. De haber altavoces de altura, hay que ubicarlos por encima de nosotros. Sobre un mueble alto o colgados en la pared.